국방부가 한미안보협의회(SCM) 직후 예정된 한미 국방부 장관의 공동기자회견이 취소된 것에 대해 미국 측의 사정이라고 15일 밝혔다.

서욱 국방부 장관과 마크 에스퍼 미국 국방부 장관은 14일(현지시간) 워싱턴D.C에서 열린 SCM 직후 공동기자회견을 할 계획이었으나 취소했다.

문홍식 국방부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 "외교적인 사안을 세부적으로 말씀드리는 것은 적절하지 않다"면서도 "미국 측 사정으로 미측이 양해를 구해 와서 결정된 사안"이라고 답했다.

그러면서 "한미 간에 이견이 있어서 취소한 것은 아니라는 점을 다시 한번 말씀드린다"고 강조했다.

문 부대변인은 "(SCM 준비단이) 미국에 도착해서 그와 관련된 요청을 받고 내부적으로 충분히 검토하고, 또 미측과 충분한 논의를 거쳐 결정된 사안"이라고 덧붙였다.

그는 '이번 SCM 공동성명에 전시작전통제권 전환조건이 명시되어 있는데 조기 전환이 무산되는 것 아니냐'는 질문에 "한미 양국 장관은 전작권 전환 조건 충족에 커다란 진전이 있었다고 평가를 했다"고 설명했다.

SCM 공동성명은 전작권 전환과 관련, 양국 장관은 "조건에 기초한 전작권 전환계획과 관련한 진전에 주목했다"면서 "전작권이 미래연합사령부로 전환되기 전에 상호 합의된 조건에 기초한 전작권 전환계획에 명시된 조건들이 충분히 충족되어야 한다는 점을 재확인했다"고 명시했다.

문 부대변인은 이에 대해 "전작권 전환의 조건을 조기에 구비해 한국군 주도의 연합방위체제를 빈틈없이 준비하는 데 한미가 함께 노력하고, 긴밀히 서로 협의해 나가는 과정에 있다"고 말했다.

이번 SCM에 대한 국방부 평가가 있느냐는 질문에는 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 상당히 엄중한 상황에서 한반도 안보 정세를 평가하고 한미가 함께 정책 공조를 했다"며 "전작권 전환 문제, 연합방위태세 강화 방안 등 동맹현안 전반에 걸쳐 내실 있고 심도 있게, 아주 진솔하게 대화하고 소통했다는 데 의미가 있다"고 답했다.

김시온 기자 다른기사 보기